民國時(shí)期北京大學(xué)，有一群大師級(jí)國學(xué)教授。辜鴻銘是其一。辜鴻銘學(xué)貫中西，其個(gè)性亦可謂名揚(yáng)海內(nèi)外。最能體現(xiàn)辜鴻銘個(gè)性的，是他語不驚人死不休的治學(xué)態(tài)度。此外，還有他那根著名的黃毛辮子。辛亥革命推翻大清王朝，建立中華民國，發(fā)生在國民身上一個(gè)最明顯的變化是，男人腦袋后邊那根長辮子不見了。周圍的人幾乎都剪了辮子，辜鴻銘堅(jiān)持不剪，拖著那根長辮子進(jìn)出北大課堂，成為校園里一道怪異的風(fēng)景。
辜鴻銘因?yàn)檗p子，當(dāng)年也曾經(jīng)被人譏笑，甚至被視為古怪的“保皇派”，予以歧視。對(duì)此，辜鴻銘拒不接受。1919年，張勛過65歲生日，辜鴻銘給這位尸居余氣的“辮帥”送了一副賀壽聯(lián)。上聯(lián)是“荷盡已無擎雨蓋”，下聯(lián)是“菊殘猶有傲霜枝”。聯(lián)句出自蘇東坡的詩《贈(zèng)劉景文》，辜鴻銘借用東坡詩句給張勛賀壽，與其說是夸贊張勛的遺老骨氣，還不如說他是別有深意，純?nèi)蛔晕覙?biāo)榜。二人都留辮子，但辮子與辮子不一樣。
當(dāng)年，胡適在《每周評(píng)論》上評(píng)論辜鴻銘的辮子，認(rèn)為辜鴻銘留辮子是在標(biāo)新立異，體現(xiàn)與眾不同。他以前在國外就剪了辮子，大清亡了他反倒留起辮子來。辜鴻銘大怒，聲稱要告胡適名譽(yù)侵害。辜鴻銘對(duì)自己曾經(jīng)剪辮子解釋說，是因年輕時(shí)女朋友喜歡他的辮子，他便剪了辮子送給女朋友。他剪辮子只是風(fēng)流往事，不是革命舊事。關(guān)于辜鴻銘的辮子，當(dāng)年在北大聽課的沈從文印象特別深刻。沈從文后來多次說起，他從老師辜鴻銘先生那根黃毛辮子上，得到非常生動(dòng)的教益。
沈從文說過，有一次聽說有辜鴻銘講演，沈從文便與許多好奇的學(xué)生一起，早早地來到學(xué)校。辜老先生一進(jìn)門，全場哄堂大笑。老先生身穿一件湘色小袖綢袍，頭戴一頂青緞子加珊瑚頂瓜皮小帽，腰系一根藍(lán)色腰帶，更妙的是背后拖一根細(xì)小焦黃的辮子!沈從文忍俊不禁，同時(shí)非常詫異：即使在湘西那樣偏遠(yuǎn)落后的地方，也早不見這等奇怪的遺老裝束，更何況在這首善之城最高學(xué)府?這樣的人能有什么高論?
辜鴻銘先生耳聰目明，不聾不瞎，講臺(tái)下面學(xué)生們的反應(yīng)他自然清清楚楚。辜老先生卻對(duì)學(xué)生們的訕笑充耳不聞，從容不迫地說：“你們不要笑我這小小尾巴，我留下它并不重要，剪掉它極其容易;至于你們精神上的那根辮子，依我看，想去掉可很不容易。”話音未落，沈從文心里一驚。不說不知道，辮子不僅長在人的腦袋后面，也會(huì)長在人的心上，成為一根精神的辮子。
此后，沈從文時(shí)常想起辜老先生這句話，經(jīng)常捫心自問：“我心里那根辮子還在不在?”辜鴻銘的“辮子論”，對(duì)沈從文影響特別大，使他明白靈魂的束縛才是最難以擺脫的困頓。沈從文在自己做了教授之后，常對(duì)學(xué)生引述辜鴻銘老先生那段話。晚年，沈從文去美國各大學(xué)演講，將辜鴻銘當(dāng)年那段話作為一個(gè)富有思辨色彩的掌故，一再引用。
辜鴻銘除他的辮子，還有一個(gè)十分詼諧的比喻，傳為佳話。辜鴻銘曾經(jīng)用拆字法將“妾”字釋為“立女”，妾者靠(扶)手也，供男人倦時(shí)作靠手之用。他曾將此說告訴兩位美國女子，對(duì)方立刻駁斥：“豈有此理!照你這么說，女子倦時(shí)又何嘗不可將男子作為手靠?男子可以多妾多手靠，女子何以不可多夫?”是啊，男女平等，男人能做到的，女人也能做到。辜鴻銘輕描淡寫回答說：“你們見過一個(gè)茶壺配四個(gè)茶杯吧，可曾見過一個(gè)茶杯配四個(gè)茶壺?”兩個(gè)美國女子目瞪口呆，不知所云。茶壺茶杯之說，遂成為國人茶余飯后的談資。
辜鴻銘的辮子，還有他有關(guān)茶壺茶杯的比喻，距今十分久遠(yuǎn)，差不多過去一百年。從空間上看去，似乎近在眼前。合上書本，閉上眼睛，小憩片刻。隱隱約約看見許許多多戴著花翎帽、拖著長辮子的男人，在眼前晃來晃去，也不知都是哪朝哪代人。安徽合肥 王張應(yīng)
